Cómo practicar la empatía

• Eliminar distracciones: Guarde los dispositivos, mantenga el contacto visual y mire al interlocutor para señalarle que está prestando atención.
• Utilizar claves no verbales: Asiente con la cabeza, inclínate ligeramente hacia delante o refleja su postura para mostrar interés.
• Parafrasear y resumir: Refleja lo que oyes, por ejemplo: "Parece que te sientes abrumado por lo ajustado del plazo". Esto valida sus emociones.
• Preguntas abiertas: Fomente un intercambio más profundo con preguntas como: "¿Puedes contarme más sobre lo que pasó?" o "¿Cómo te hizo sentir eso?". Ejemplo: Si un compañero se desahoga sobre un proyecto estresante, escúchele sin interrumpirle y dígale: "Me he enterado de lo frustrado que estás por la falta de apoyo. ¿Qué ha sido lo más difícil?". Así demostrarás que comprendes su punto de vista.

2. Toma de perspectiva

• Suspender el juicio: Evita asumir que conoces sus motivos. En lugar de eso, pregúntate: "¿Qué pueden estar experimentando?".
• Imagine su contexto: Piensa en su entorno, sus factores de estrés o sus valores. Por ejemplo, si un amigo te saca de quicio, piensa: "¿Está bajo presión en el trabajo?".
• Utilice el ejercicio "Por qué: Pregúntese mentalmente "¿Por qué se sienten así?" varias veces para profundizar en sus motivaciones. Ejemplo: Si un compañero de trabajo no está de acuerdo con tu propuesta, en lugar de defender tu idea, dile: "Me encantaría entender tu punto de vista, ¿qué te preocupa?". Esto invita al diálogo y demuestra que valoras su punto de vista.

3. Reflejo emocional

• Combinar tono y energía: Si alguien habla en voz baja sobre una pérdida, responda con un tono tranquilo y amable. Si están emocionados, iguala su entusiasmo.
• Validar las emociones: Utiliza frases como "Entiendo por qué te sientes así" o "Eso debe de ser muy duro".
• Evitar el ruido excesivo: Mantente auténtico: no imites en exceso ni finjas emociones, ya que puede parecer poco sincero. Ejemplo: Si un amigo comparte su entusiasmo por un ascenso, sonría y diga: "¡Es increíble! Puedo sentir tu alegría, ¿cuál es la mejor parte?". Esto concuerda con su estado emocional.

4. Cuestionamiento empáticoQué es: Hacer preguntas reflexivas para descubrir emociones o necesidades más profundas, mostrando auténtica curiosidad. Cómo se practica:

• Centrarse en los sentimientos: Pregunta: "¿Cómo te afectó esa situación?" en lugar de preguntas basadas en hechos como: "¿Qué pasó después?".
• Sé paciente: Permita que haya silencio después de preguntar: algunas personas necesitan tiempo para procesar sus emociones.
• Preguntas sobre capas: Empieza por lo general ("¿Cómo lo llevas?") y ve reduciendo ("¿Qué ha sido lo más difícil para ti?"). Ejemplo: Si un miembro de la familia parece distante, pregúntele: "He notado que has estado callado últimamente, ¿cómo te sientes?". A continuación, pregunte: "¿Qué es lo que más te pesa?" para profundizar en la conversación.

5. Acción compasiva

• Ofrecer ayuda específica: En lugar de decir: "Avísame si necesitas algo", di: "¿Puedo tomarte un café mañana?" o "¿Quieres que te revise ese informe?".
• Registro posterior: Haga un seguimiento después de una conversación difícil, por ejemplo, enviando un mensaje de texto: "Sólo quería saber cómo estás hoy".
• Respetar los límites: Si declinan la ayuda, reconócelo amablemente, como: "Estoy aquí si cambias de opinión". Ejemplo: Si un vecino menciona que está pasando apuros tras una ruptura, llévale un pequeño paquete (por ejemplo, un tentempié) con una nota: "Estoy pensando en ti, por si necesitas hablar". Esto demuestra cariño sin ser intrusivo.

6. Lectura del lenguaje corporal

• Nota Incongruencia: Si alguien dice: "Estoy bien", pero tiene los hombros caídos o evita el contacto visual, indaga suavemente, por ejemplo: "Pareces un poco apagado, ¿va todo bien?".
• Calibre su respuesta: Si se cruzan de brazos (a la defensiva), suaviza el tono para que se sientan seguros.
• Observación de la práctica: En grupos, observa cómo cambia el lenguaje corporal de las personas durante las conversaciones para desarrollar tu intuición. Ejemplo: Si un compañero de equipo se pone nervioso antes de una presentación, dile: "Pareces un poco tenso, ¿quieres que lo repasemos juntos?". Esto responde a su ansiedad tácita.

7. Diario reflexivo

• Grabar momentos clave: Después de una conversación, anota lo que dijo la otra persona, cómo parecía sentirse y cómo respondiste tú.
• Preguntas reflexivas: ¿He comprendido realmente su punto de vista? ¿Podría haber respondido con más empatía? ¿Qué pistas se me han escapado?
• Establecer objetivos: Identifica una habilidad de empatía en la que centrarte, como hacer mejores preguntas, y haz un seguimiento de los progresos. Ejemplo:: Después de una reunión tensa, escribe: "El compañero parecía disgustado (mandíbula tensa, respuestas cortas). Le pregunté si estaba bien, pero no profundicé. La próxima vez, intentaré preguntarle: '¿Qué te lo está poniendo difícil? Esto ayuda a ser más consciente de uno mismo.

8. Juegos de rol

• Consiga un socio: Pídele a un amigo o compañero que represente una situación, como la de un cliente frustrado o un familiar disgustado.
• Respuestas de prueba: Pruebe diferentes enfoques (por ejemplo, validar las emociones frente a ofrecer soluciones) y obtenga retroalimentación.
• Juego de roles propios: Ensaya mentalmente una conversación difícil, imaginando los sentimientos de la otra persona y tu respuesta empática. Ejemplo: Antes de abordar el bajo rendimiento de un miembro del equipo, practique con un amigo: "He notado algunos problemas con el proyecto, ¿cómo te sientes al respecto?". Ajústalo en función de sus comentarios.

Consejos para dominar

• Empezar en pequeño: Practique una técnica cada vez, como la escucha activa, en situaciones de bajo riesgo (por ejemplo, conversaciones informales).
• Buscar comentarios: Pregunte a amigos o colegas de confianza: "¿Sientes que entiendo de dónde vienes?" para calibrar su impacto.
• Mantén la curiosidad: Acércate a cada interacción con la mentalidad de aprender sobre el mundo interior de la otra persona.
• Gestionar la sobrecarga emocional: Si te sientes abrumado por las emociones de los demás, tómate breves descansos para reajustarte (por ejemplo, respirando profundamente).

Retos potenciales

• Malinterpretar las señales: Las diferencias culturales o los prejuicios personales pueden distorsionar la interpretación. Para contrarrestarlo, haz preguntas aclaratorias.
• Demasiado empático: Absorber las emociones de los demás puede provocar agotamiento. Establece límites, por ejemplo, limita el tiempo que dedicas a sus problemas.
• Inautenticidad: La empatía forzada se siente vacía. Asegúrese de que sus palabras y acciones se correspondan con una atención genuina.

Practicando estas técnicas, una persona sabia puede cultivar la empatía como un hábito diario, profundizando así las conexiones y navegando por dinámicas sociales complejas con mayor facilidad y gracia. Para un mayor desarrollo, pueden explorar recursos como el libro de Daniel Goleman Inteligencia emocional o talleres sobre la escucha activa. La empatía crece a través del esfuerzo intencionado y constante: empiece hoy mismo con una conversación.